BBC - TEXTOS - CIUDAD

En tiempos del Descubrimiento, en las ciudades europeas los tipos edilicios persistían durante largo tiempo, los trazados y parcelamientos originales no tenían cambios notables y la ubicación de la población tendía a ser estable, habitando en muchos casos du­rante generaciones en los mismos lugares.           Las ciudades americanas, por el contrario, como lo ha observado el arquitecto e historiador Ramón Gutiérrez, son desde su inicio muy diná­micas. Los tipos se sustituyen frecuentemente y los trazados originales sufren superposiciones, mutilaciones y transformaciones, que en ocasiones los tornan irreconocibles; las gentes raramente permanecen en un mismo lugar ni siquiera en una misma generación. Barrios enteros cambian de carácter físico y social en pocos años. Las calles, los barrios y los edificios cambian de nombre según los vaivenes de la política o a im­pul­sos de la "modernización". No hay en las ciudades americanas muchos aspec...

A esta ciudad le faltan muchas cosas pero también le sobran bastantes.           La Avenida Sexta, por ejemplo, sería mejor sin los embelecos que le pusieron y que les costaron a los contribuyentes varios miles de millones de pesos. Como sus inútiles bancas, sus "monolitos" de granito o sus jardineras con sus matas secas. Habría que eliminar las bahías para carros pues entorpecen el transito y no dejan apreciar los andenes. Los absurdos y peligrosos tubos rojos del piso no habrá que quitarlos pues ya se los están robando, pero si habría que reemplazarlos por bolardos para que los salvajes no vuelvan a subir sus carros a los andenes, que deberían ser amplios, sencillos y uniformes para caminar, apreciar vitrinas y ver a los demás. La mejor parte de la Avenida Sexta es en la que nada se hizo y nada costó.              La Avenida Colombia quedaría mejor sin las barandas; lo que queda d...

Con este titulo publiqué el 20 de junio de 1983 en el periódico "Lunes de por medio" de la Universidad del Valle el siguiente articulo:           "La carencia de cultura urbana en las ciudades colombianas es abrumadora. Abarca desde la carencia de servicios y vivienda, hasta el comportamiento cotidiano, tanto en los vecindarios como en los espacios públicos, pasando por la permanente improvisación de las autoridades. Los racionamientos de energía y las inundaciones, los tugurios y la ausencia de parques, la indisciplina social y el vandalismo, aumentan cada día y al lado de la imagen física participan en la caracterización de nuestras ciudades.           La explicación es clara: éste era hasta hace pocos años un país rural. Ahora trata de ser urbano. Lo reciente del proceso de urbanización no ha dado tiempo para la formación de una cultura urbana y el rápido crecimiento de los asentamientos d...

Dice el famoso columnista inglés Paul Johnson ( Al diablo con Picasso , 1997) que en las columnas de opinión no se deben tratar intimidades ni problemas personales y que solo muy de vez en cuando es pertinente decir algunas cosas del autor. Sin embargo a veces sí que es necesario decir algo de las columnas.           No suelo comprobar lo que sale en el periódico con lo que mando, aunque siempre miro por encima lo publicado y a veces hasta lo leo. Pero el jueves pasado saltaba a la vista que mis cuatro sólidos párrafos habían sido convertidos en doce parrafitos y, leyendo detenidamente, encontré que además eliminaron unas comas y pusieron otras. No fue un problema de transcripción pues las columnas las mando por e-mail. No creo que lo hicieran para llenar espacio pues mi escrito era similar en extensión a los que siempre mando. En otra ocasión, hablando de la suerte de Bogotá de haber tenido tres buenos alcaldes consecutivos, me quitaron ...

Cuando aparece un hueco y pasan días sin que lo arreglen, un particular pala en mano lo medio tapa y pide su correspondiente retribución a los conductores; a veces también usa la pala para exigirla. Cuando un semáforo se daña, un particular, pito en mano, o sin él, se encarga de ordenar el transito y cobra a los automovilistas. Desempleadas "barren" las calles y pretenden que les paguen por ello. Ante la indiferencia criminal de las autoridades, la comunidad hecha mano a su bolsillo y pone barreras de tierra en los cruces peligrosos para evitar más accidentes mortales. Cualquiera "prohíbe" estacionar frente a su almacén y se apropia del antejardín para volverlo su parqueadero "exclusivo". Si se pide permiso dicen siempre que no pero sin permiso todo se hace. Nadie paga pero es difícil pagar. Como el Estado roba a la gente, la gente lo roba. Los políticos lo son poco pero en cambio son muy corruptos. Hay un cuidador de carros por cada carro pero se los ro...