BBC - TEXTOS - CIUDAD

Para terminar soñando este año que se va, vale hablar de nostalgias y poesía, que no sólo es la escrita sino igualmente la construida. En El puente de los asesinos (2011), la séptima de las más que divertidas novelas dedicadas a las aventuras de capa y espada del capitán Diego Alatriste, Arturo Pérez-Reverte, corresponsal de guerra durante muchos años y ahora escritor de éxito mas no de Nobel, intercala diversos poemas, entre ellos unos sugestivos versos y casi conceptos de Don Francisco de Quevedo (1580-1645), el gran poeta del Siglo de Oro Español :             Dije que una señora era absoluta,             y siendo mas honesta que Lucrecia,             por rimar el cuarteto la hice puta. La belleza de la composición salta al oído, y su profundidad estriba en que la hermosura y honestidad de Lucrecia, impresionaron tanto a Sexto , hijo del rey Lucio Tarquinio el Soberbio , que la violo por la noche en su propia cama, aprovechando la ausencia de su marido, sin que ella opusi

            Mas de treinta años después, el Museo Rayo en Roldanillo está mejor que nunca. Allí se puede ver una completa muestra representativa de la obra de Omar Rayo, cuenta con una biblioteca, y se realizan permanentemente importantes exposiciones, como la actual de Maria Thereza Negreiros, además de diversas actividades culturales en su pequeño teatro al aire libre, y pronto contará con una amplio espacio multifuncional que será usado principalmente como taller de dibujo y grabado. Los ocho módulos de planta octogonal, que diseñó el arquitecto mejicano Leopoldo Gout para el museo, emplazados en media hectárea cedida por el municipio, están debidamente paramentados con las casas propias del urbanismo de tradición colonial de la población, a lo que ayuda su baja altura, su color café claro y la reja que los separa  de las calles que rodean el conjunto, la principal de las cuales, que pasa por la cercana plaza principal, está cerrada al paso permanente de carros. Pese a que sus f

La noticia mas interesante de los últimos tiempos, escondida en la prensa en medio de la corrupción, accidentes, robos, atracos, asesinatos, secuestros y violencia de todos los días, es sin duda que se ha descubierto un planeta que probablemente tenga agua. Y si es así, posiblemente también alguna forma de vida, lo que ampliaría la posibilidad de que haya seres inteligentes en otra parte del universo, lo que sería sin duda la noticia más importante desde que el hombre existe, y no apenas la más interesante, pues nos haría pensar muy distinto.             En nuestro planeta, cubierto por grandes mares y océanos, cada vez hay menos agua dulce y mas población necesitándola, pero no la manejamos inteligentemente. Colombia, por ejemplo, era hasta hace poco uno de los países con mas agua dulce, y aun está por encima del promedio mundial. Pero en los inviernos, cada ves mas frecuentes y crudos, solo significa muertos y desplazados, derrumbes en las carreteras, inundaciones de cultivos, po

Dice Walter Isaacson, biógrafo de Steve Jobs, que este se situaba entre las humanidades y las ciencias (El Tiempo, 11/11/2011), y que era un pensador muy intuitivo, y  muy visual; como Einstein, para el que la imaginación era más importante que el conocimiento. Es lo que debe hacer un arquitecto preocupado por su ética profesional y no apenas por la estética de moda entre sus clientes: cultivar su gusto y situarse con imaginación entre las humanidades y las técnicas (las que se derivan de las ciencias), para entender las tradiciones y climas propios de la ciudad-región en la que proyecta sus edificios, y para saber ver sus paisajes urbanos y naturales que determinan su entorno. Y por ende es lo que debería hacer un alcalde, que es el arquitecto de su ciudad, cuando esta no cuenta con uno, como sucede en las nuestras. Por eso es todo un despropósito cambiarlo cada cuatro años, como lo sería cambiar de director de una película en medio de su rodaje por alguien que por primera vez hace

          La   guerra que nos ha impuesto aquí el gobierno norteamericano contra la producción y tráfico de drogas, mas no contra su consumo allá, ha sido un fracaso ya reconocido por ellos mismos. Su uso continua aumentando en Estados Unidos, que con solo el 6 % de la población mundial, consume más del 50% de las drogas (ONUDD, 2011). Su inútil prohibición, también   impuesta por ellos, genera enormes ganancias y permitió hacer en Colombia un gran negocio, y eso que apenas llega una parte de ellas. Pero que ha dejado degradación ambiental, muchos muertos, inseguridad y corrupción a todos los niveles, y ha penetrado nuestras tradiciones y comportamientos, afectando no solo la política, la economía y la sociedad, si no también el gusto y la arquitectura, pues construir de cualquier manera pero a la penúltima moda se volvió la manera mas expedita de lavar dólares, y las ciudades son cada vez mas feas, y se llenaron de desplazados y atarbanes y su inseguridad se disparó . Y sobre tod

Como lo anotó en El País el ingeniero Carlos Gonzáles, los candidatos a la alcaldía poco saben al respecto, y desconocemos con que saldrá la próxima administración. Circulación, d el latín circulatĭo, -ōnis ; es la acción de circular por las vías públicas, y por antonomasia, la de los automóviles. Movilidad, como se ha dado en decir, d el latín, mobilĭtas, -ātis , es apenas la cualidad de movible. Como los carros, taxis, ambulancias, camiones, buses, motos, bicicletas y peatones de esta ciudad en la que muchos no sabe circular ni hay normas ni condiciones adecuadas para hacerlo bien; y creemos que usando (mal) nuevas palabras lo solucionaremos.           El pico y placa ha generado que haya mas carros pues las familias que antes tenían dos ahora tienen tres, que se vendan mas vehículos nuevos y que los de segunda sean muy baratos; y para los demás ha resultado costoso. Habría que racionalizar y desestimular el uso de los carros, no prohibirlo, en ciertas vías y sectores. Pero la so

             Como tanto insistió Rogelio Salmona, y que por supuesto se puede corroborar en toda su vasta obra, en arquitectura es escaso lo que se crea y mucho lo que se recrea. Tratándose de edificios, y no apenas de objetos, solo es posible alguna de las muchas variaciones y combinaciones de las pocas formas geométricas básicas que existen. Pero cuando solamente se imitan reinterpretaciones hechas por otros y en otra parte, se cae en el engaño de hacer que aquí parezcan lo que ni siquiera son allá. Mas en últimas lo que importa es lo que se copia, la pertinencia de hacerlo y la manera como se hace, que es lo que diferencia el burdo plagio de la verdadera superación. Como dijo T. S. Eliot, los poetas maduros no imitan sino que roban, y por supuesto roban solo lo que tiene valor para su propia poesía.             Pero tal parece que algunos de “nuestros” jóvenes arquitectos de moda apenas se contentan con imitar esas ”novedades” europeas ya pasadas de moda que nos llegan en las rev

          Sin duda, la parte mas importante de cualquier ciudad es su centro. Allí está presente su pasado y su futuro, a él confluyen todos los ciudadanos, y en sus edificios y espacios urbanos públicos mas emblemáticos radica su identificación con su ciudad. Es el caso en Cali, donde, junto con el Río Cali, las Tres Cruces y Cristo Rey, son la Plaza de Caicedo y la de San Francisco, y por supuesto la Avenida Colombia, los lugares que constituyen su imagen mas reconocible. La modificación radical que se pretende hacer (soterramiento le dicen a lo que sería su entierro definitivo), es todo un absurdo si no incluye el cambio de uso y alturas del paramento urbano que la conforma, que por lo demás es el límite del Centro Histórico por ese costado. Hecho ignorado completamente en el proyecto inicial, como también la obvia presencia allí de los aproches del Puente Ortiz y del de la Cervecería, hoy del Conservatorio o de la Octava, como los previsibles vestigios de construcciones coloniales

          Todavía hay quien repita que Colombia es una de las democracias mas sólidas de América Latina, pero ¿es democracia que siempre los elegidos lo sean con la participación de menos del 50% de los ciudadanos que pueden votar? ¿Qué se vote en contra de personas y no a favor de programas? ¿Que pululen los candidatos para todo? ¿Son democráticas las encuestas que solo sirven para que los candidatos puedan aliarse al final con el que sea, unos para poder ganar y otros para no perder lo invertido en sus campañas? ¿Son estas democráticas pese a que su propaganda sea descaradamente populista? ¿Es democrática la publicidad política pagada? Cómo puede hablarse de democracia en un país en donde un preso por hacer política ilegal, la Ley le permita salir de permiso a hacerla a su antojo de cuerpo presente acompañado de  “sus” alcaldes y concejales, diciendo además que es mejor negocio una alcaldía que un embarque de droga. ¿Es democrático que desde la cárcel controle alcaldías y concejos?

Antes de votar piense que el agro es la actividad económica mas importante del Valle,  pero que la caña de azúcar es un monocultivo. Que hoy los ingenios representan lo vallecaucano mientras que hace un siglo eran las haciendas y que hasta principios del siglo XX se vivía mas civilizadamente en ellas. Y piense que si bien hoy Cali concentra el poder del Departamento es también el escenario y símbolo de su (in) cultura. Pero piense también que es el cruce de los caminos a Buenaventura y Bogotá, y a Popayán y Cartagena, y mas allá.               Piense que Belalcázar fundó la ciudad buscando una salida al mar y a España para poder reclamar una Gobernación propia, la que encontró junto con este paradisíaco valle que nos empeñamos en destruir. Que desplazados e inmigrantes poblaron a Cali a mediados del siglo XX, pasando de 300 mil habitantes a casi tres millones hoy, y que se extendió innecesariamente dificultando su seguridad, movilización y aseo. Piense que no es ya arte colectiv

Dice El País que el 40% de los caleños tienen problemas mentales, pero es mas vale al revés: si acaso el 40% no están locos todavía. Cómo entender si no las consignas de los candidatos  en sus costosas vallas como de cantantes populares malos, como si desvariaran a propósito para que otros locos voten por ellos, pues lo hacen a sabiendas de que de nuevo ganará la corrupción que está enloquecida como nunca, al punto de que a políticos presos por hacer política ilegal la Ley les otorga permiso para salir a hacerla de cuerpo presente.             Los caleños, hombres y mujeres, jóvenes y viejos, precisan ayuda médica, o sino cómo entender que no entiendan que Cali necesita es un alcalde cuerdo que acabe con esa locura de que aquí los carros se estacionen en los andenes, la gente camine por las calzadas, cruce las calles corriendo como locos  y los policías solo piden papeles y se hagan los locos. Que entienda que el progreso de las ciudades es aquel que es para gente y no para negocios

En la Política Nacional de Seguridad y Convivencia Ciudadana de la Alta Consejería Presidencial para la Convivencia y la Seguridad Ciudadana, a cargo de Francisco José Lloreda Mera, se menciona, en primer lugar, entre los desafíos estructurales, el proceso de urbanización del país. En 20 ciudades, grandes e intermedias, de Bogotá a Neiva, que tienen menos de la mitad de la población del país, aun se reportan, aunque mermaron en la última década, mas de la mitad de los delitos. Pero solo se habla de las diferencias regionales e incluso barriales, y del estado e iluminación de las calles, pero desafortunadamente no se informa nada de las características físicas de los sitios mas inseguros, y mucho menos se considera su diseño urbano-arquitectónico pese a que acertadamente se proponen proyectos piloto al respecto.             Habría que profundizar en el tipo de diseño usual en la llamada vivienda de interés social, que se construye lejos de los centros tradicionales de las ciudades co

             Varios críticos, comentaristas y columnistas han coincidido en decir que la última novela de Tomás Gonzáles es excepcional. También otro nos dice que alguien a dicho que hay secretos de la literatura colombiana mejor guardados y sin duda es así, pues, por ejemplo, casi nadie ha podido leer la novela Oh gloria inmarcesible  de Raúl Jaramillo Panesso, tan buena que parece de mentiras. Pero las suyas son en realidad tan verdaderas como las de El ruido de las cosas al caer de Juan Gabriel Vásquez, que de cierta manera completa una trilogía que nadie se propuso por supuesto. Solo falta que Harold Alvarado Tenorio argumente que es un bodrio o nos explique por qué nos ha gustado tanto, lo que sería mas interesante.             Lo que no se ha dicho hasta ahora, y que en este país de ciegos a pocos les interesará, es que parece diseñada de la misma manera como se proyecta un edificio excepcional. Es un largo recorrido, en este caso por la muerte, pero acodado por la vida, como

En Colombia l a Ley  establece una ética para los arquitectos pero, recuerda Willy Drews, ex decano de arquitectura de la Universidad de los Andes, no existe la del diseño. La de disponer el orden adecuado de los volúmenes, espacios y recintos de los edificios, el manejo óptimo de los materiales, mano de obra y presupuesto disponibles, la satisfacción de las necesidades, aspiraciones y posibilidades de los clientes, la eficiente adaptación al clima, y el respeto del entorno, la ciudad, su historia y su paisaje, buscando el beneficio común y cumpliendo las normas. Condiciones que deberían ser el inicio de los proyectos de arquitectura y urbanismo.             Se trata, como dice Drews, de no imponer un proyecto sin respetar su entorno, de no atentar contra la movilidad sin proponer alguna solución, de no atraer una gran población sin ofrecer un espacio público adecuado y de no reducir a dimensiones inaceptables los estándares arquitectónicos, buscando el lucro personal e ignorando el

Votemos por el candidato que diga algo serio sobre el corredor férreo, la renovación de El Hoyo, El Piloto y El Calvario, la recuperación del Río Cali, las Tres Cruces y Cristo Rey,  un gran parque en la Base Aérea, y los temas de vivienda, salud, educación y seguridad, implícitos en estas grandes oportunidades.              El corredor férreo debería ser el eje metropolitano de Cali, como lo había diseñado el arq. Rafael Sierra para Protrans pero desechado por el gobierno de Uribe. A su largo se deberían hacer edificios altos y limitar a unos cinco pisos el resto de la ciudad. Allí debería ir el tren común y el de cercanías, o un monorriel como propone el arq. Juan Marchant, y una autopista urbana, dentro de un diseño integral, que hay que hacer (para no adjudicar la obra irresponsablemente), con separadores verdes y una larga alameda para paliar el ruido y aislar el par vial de la 25-26, donde debería ir la ruta principal del MIO, y seguir las recomendaciones del arq. Carlos Boter

El espacio urbano, igual que el arte, no progresa, solo evoluciona: p asa de un estado a otro (DRAE). Los arquitectos, como dice Ernest Gombrich de los artistas ( Historia del Arte , 1949) apenas proponen nuevos volúmenes y espacios o los desarrollan. Por ejemplo, la belleza de París es en su mayor parte la de la ciudad de finales del siglo XIX, y solo es diferente a la medioeval a partir de la cual evolucionó: no es su “desarrollo”. Sin embargo si que ha progresado en equipamientos de salud, educación, deportes, espectáculos y cultura, y servicios de energía, agua, alcantarillado, comunicaciones, aseo y transporte, el mejor del mundo pues además de trenes de cercanías y urbanos, metro, buses y taxis, se puede caminar cada vez con mas facilidad, confort, seguridad, placer y sentido.             Los servicios y equipamientos urbanos pueden progresar pero la estética de las formas de las ciudades solo es diferente, y mas o menos bella. Están determinadas por las características biológ

La propuesta para conservar el muro de sillares de piedra encontrado en la Avenida Colombia, al menos del siglo XIX,  considerada apropiada por los miembros del Concejo Departamental de Patrimonio Cultural, fue finalmente desechada por el Ministerio de Cultura y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia, ICANH. Tampoco se ha reconsiderado dejar un transito lento de carros y taxis por la superficie que permitiera entrar y salir del Centro por ese costado, ni se ha visto el error de pasar por allí el MIO, que se supone es un sistema de Bus Rapid Transit, que será interrumpido por el permanente y masivo tránsito peatonal de las calles  8ª, 11, y 12,  lo que es muy inconveniente como se puede comprobar con el Transmilenio en la Avenida Jiménez de Bogotá, en donde ni siquiera hay cruces de flujo similar.            La idea era conservar el muro dentro del box culvert, corriéndolo hacia el río para dar paso a la vía subterránea. Su cubierta en ese costado se soportaría en una fil

           En, Apuntes del día , del desaparecido periódico Relator,  del  23 de Septiembre de 1947,  cuando Cali apenas se asomaba al medio millón de habitantes, se comentó un ambicioso propósito que es de innegable vigencia para la ciudad actual,  ya con cerca tres millones. Sus muchos “Planes” y dos “POT”  no han hecho mas que cambiar las reglas del juego permanentemente, es decir, todo lo contrario a una verdadera planificación urbana, por lo que su crecimiento (que no desarrollo ni modernización) es cada vez peor.           “La Universidad Industrial del Valle –se lee en dicho periódico- abrirá el primero de Octubre una nueva facultad: la de arquitectura.  Tendrá por objeto preparar los hombres que en el futuro habrán de orientar nuestro desarrollo urbano y trazar las lí­neas generales de la política que deba seguirse en las poblaciones colom­bianas.             Desde comienzos del [siglo XX], los países más civilizados se preocupan en forma constante y decidida por ampliar s

El próximo alcalde será un ex concejal, un ex secuestrado o una ex deportista, según los apoyen otros candidatos buscando algo para su empresa electoral pues las alcaldías se convirtieron en negocios. Cali es la que mas pretendientes tenía pero la corrupción elimino a la ex gerente y al ex alcalde. Sin embargo, lo mas preocupante es que ninguno tenga experiencia en las ciudades como artefactos, ni conocimientos en arquitectura y urbanismo, pues en últimas e independientemente de lo populosas que sean, son ante todo un conjunto de edificios y calles, cuya población, densa y numerosa, se dedica a lo urbano en oposición a lo rural (Drae). Ni siquiera viendo la película de Woody Allen entenderán que Cali habría podido ser como París, guardadas las proporciones, si no la hubiéramos demolido y vulgarizado tanto.           Las necesidades y deseos del hombre (Vidal de La Blache , 1922), lo llevan a convertir un sitio natural en un lugar construido para vivir civilizadamente (Ortega y Gass

La ermita de Nuestra Señora de la Soledad y del Señor del Río se cita en 1602, mas posiblemente fue construida en 1590 cerca al Río Cali. Pero el lugar resultó amenazado por las "avenidas" del río y, en 1678, se trasladó al sitio que ocupa actualmente, y que pertenecía a Doña María Quintero Príncipe. Sin embargo, debido al peligro que aun corría, cuando en 1741 llegó a Cali el visitador González de Mendoza, este ordenó desviar el curso del río con un muro de contención para alejarlo de la Iglesia, el que se levantó en 1751 con los 600 pesos que Sanjurjo Montenegro dejo en su testamento con dicho propósito (Vásquez, 1982). Gracias a un óleo de Farfán se puede saber que la fachada formaba un chaflán, y que la torre estaba incluida en la nave (Sebastian, 1965), lo que permitiría inferir su planta.             El terremoto de 1925 la dejó en ruinas, y una tercera capilla fue diseñada y construida por el Ingeniero Pablo Emilio Páez, comisionado por el doctor Alfredo Vásquez Cob

Una encuesta de Ipsos-Napoleón Franco de hace unas semanas revela qué para el 50 % de los bogotanos la prioridad al escoger al próximo alcalde es que "no sea corrupto" y que no sea politiquero (23 %). Y aunque parecen no ser temas decisivos, el carisma (17 %) o el carácter (14 %) también cuentan. En conclusión, “ las características personales de los candidatos van a ser más definitivas que sus programas de gobierno". Es decir, no importa que va a hacer el próximo alcalde de Bogotá mientras sea honrado y poco clientelista, y lo mismo se piensa ahora en Cali, pues en todo vamos detrás de la capital menos en analizar oportunamente sus errores.             Y pedir que sean ejecutivos, como igualmente tanto se repite, sobre todo por parte de los ejecutivos de la industria y los adalides del comercio, tampoco basta si los votantes no saben si sus candidatos dieron la talla en sus cargos anteriores, o si su desempeño en otras funciones tuvo que ver con el manejo de lo ur

En el Parque de la Independencia está la primera construcción de cemento de Bogotá, el Quiosco de la Luz, y en sus alrededores hay  Bienes de Interés Cultural del Ámbito Nacional, como se llaman ahora pomposa pero al parecer inútilmente a los Monumentos Nacionales. Como el Museo Nacional, el Hotel Tequendama,  el edificio Embajador, el edificio Herrera de la Torre, la Biblioteca Nacional, la Plaza Toros y las Torres del Parque. Sin embargo, en Junio de 2010, el Director de Patrimonio del Ministerio de Cultura certificó que el parque no está en el área de influencia del Museo Nacional, el mas lejano de todos, pero ignoró que el Decreto 1905 de 1995 declara como área de influencia de las Torres la totalidad del parque, y autorizó el proyecto del re bautizado Parque del Bicentenario.             Un año después, atento “a las inquietudes de la comunidad”,  llevó el tema al Consejo Nacional de Patrimonio Cultural -era su deber haberlo hecho antes-,  que solo lamentó “que haya sido un sub

            Con el Movimiento Moderno en arquitectura, a principios del siglo XX, la vivienda fue objeto por primera vez del trabajo de los arquitectos, después de mas de diez milenios de ser apenas una artesanía con frecuencia maravillosa. Antes los arquitectos solo levantaban palacios y castillos para los poderosos o, mas recientemente, para los burgueses ricos originados por la revolución industrial del XVII. Hoy en día la mayoría de las construcciones en las ciudades, en las que en países como Colombia vivimos cerca del 80% de sus habitantes, están destinadas a la vivienda, y en la mayoría están involucrados de una u otra manera los arquitectos.             Algunas viviendas están localizadas a las afueras de las ciudades y muchas en sus suburbios, pero la mayoría están en sus nuevos desarrollos, sus barrios tradicionales, y unas pocas en sus centros históricos. Y en mayor o menor grado dependen de sus climas, paisajes y tradiciones urbano arquitectónicas, aunque cada vez menos