BBC - TEXTOS - CIUDAD

La tradición colonial de Cali es la islámica de manzanas, casas de patios y solares, calles paramentadas, soco y mezquitas -su único gran espacio urbano público-, propia de una sociedad teocrática. Aquí, como en Quito y Lima, hubo un foco mudéjar que nos dejó nada menos que nuestra Torre. Pero décadas después de la Independencia su Plaza Mayor se volvió el Parque de Caicedo, siguiendo a la capital que ya había seguido al París revolucionario. Y a principios del XX, con la construcción del Acueducto de San Antonio, se hizo un parque grande, a la inglesa, de prado, árboles, senderos y alguna fuente, similar por su topografía y relación con la ciudad al Common de Boston. Pero en nuestros pueblos permaneció el urbanismo colonial y se sumo el hacha de la colonización antioqueña, y por eso algunos lo ven,  pese a estar bien cuidado por Carrefour y usado por muchos, como un terreno ocioso, sub utilizado o abandonado, ideal para construir algo, o no entienden que su  vegetación, fauna y car

Preocupa el desdén hacia la Ley de los que insisten en un parque temático en el actual Parque del Acueducto. Desde la Administración Municipal, que no ha respondido la solicitud de mas de cien arquitectos pidiendo que se acaten las normas urbanísticas, hasta la Cámara de Comercio que después de haber asegurado que su proyecto estaba “congelado, trato de convencer a sus firmantes sin proponer que dichas normas se modificaran o de demostrar que no aplican. Y pese a que fue nueva y enfáticamente rechazado el que se haga allí, lo presentó a los columnistas de El País no obstante que la mayoría ya han sugerido que se haga en otra parte. Desde luego lo serio sería “socializar” el respeto a la Ley, pues según Planeación el 85% de las construcciones de Cali no tienen licencia. Y si bien se precisa formación profesional y experiencia para prever en las imágenes de un proyecto arquitectónico su realidad ya construido, es fácil ver si cumple las normas. Al Parque del Acueducto no se le puede

Las ciudades andinas están al lado de altas y verdes montañas, y no del mar o anchos ríos como las europeas o norteamericanas, las que no debemos imitar acríticamente aunque vengamos de las primeras. Casi todas las nuestras tienen su entorno natural arriba y en frente y no solo abajo y en el horizonte. Cali, por ejemplo, está abrazada a sus dos Cerros Tutelares y recostada en la ladera de una  cordillera, y con otra al frente, muy alta, al otro lado del Valle. Su componente vertical son los cerros, y no los rascacielos como en Nueva York, que son por ello i mportantísimos elementos de un paisaje en el que estriban las tradiciones, orgullo y arraigo de sus habitantes. P ero no entendemos su gran potencial panorámico para el trazado y normas de la ciudad.           Al contrario de Walter Burleigh Griffin, colaborador de Frank Lloyd Wright, quien en 1913 diseño a Canberra, la nueva capital de Australia, aquí a nadie se le ocurrió trazar las nuevas avenidas rematando en los cerros, en c

Los verdes y luminosos prados que vemos entre sombras negras de variados árboles y jirones de cielo y muros de piedra a los dos lados de la Circunvalación , entre el Acueducto y el Mirador de Belalcázar , pues hay que insistir en que los parques, como los paisajes, se recorren y miran, son lo que en la memoria colectiva de la ciudad reconocemos varias generaciones de caleños como el Parque del Acueducto. En e ste “Jardín Histórico”, como es considerado dentro de sus bienes patrimoniales y apenas una parte del área que el POT  define como parque de escala urbana, existen, según la CVC, más de 65 especies de aves y 80 de árboles . Sumado a la adyacente colina de San Antonio , cuya bella capilla mudéjar es un Monumento Nacional (Decreto 1148 de Abril de 1997) y al simbólico Mirador de Belalcázar, conforma sin duda el espacio urbano público mas  accesible, democrático, bello y representativo de Cali. Allí se levantaba un gran pesebre para las navidades, que se eliminó por los probl

La movilización en Cali (movilidad urbana son los cambios de residencia) solo mejorará,  y con ella su calidad de vida, tomando de inmediato varias medidas simultaneas aunque su efecto sea a diferente plazo. Comenzando por  institucionalizar su área metropolitana para poder controlar todos sus vehículos y urbanizaciones, congelar su perímetro y adquirir las tierras a su alrededor, expropiándolas si es necesario, para crear un cinturón verde aprovechando los ejidos en lugar de construir en ellos. Y al tiempo densificar toda la ciudad pero especialmente a ambos lados del corredor férreo a todo su largo.           Completar el par vial 25-26 de Yumbo y Jamundí, e iniciar el tren de cercanías, en cuyas principales paradas habría taxis, como en los centros comerciales, y en las periféricas estacionamientos para carros, motos y bicicletas, y en los vagones espacio para estas. Poner el MIO a alimentarlo y los buses a este. Incluir peatones, bicicletas y motos en el plan vial , y la semafor

De nuevo solo se vieron planos esquemáticos de los edificios inscritos y unas pocas fotos casi todas de exteriores que ocultan deliberadamente sus entornos. Otra vez el Jurado no pudo ver su realidad en cada ciudad. Ni como “varios […] se han venido deteriorando con el tiempo, han quedado inconclusos o no cumplen a cabalidad sus propósitos porque están en continua reparación”, como concluye con razón un articulo de Semana, en extraña contradicción con la promoción que de esas obras hace. Y que titularon maliciosamente “Vida después de Salmona” e ilustraron como si fuera de farándula con una gran foto posada de uno de sus arquitectos.           Lo anterior cobra vigencia a la luz del deterioro creciente de la reciente Biblioteca de Santo Domingo en Medellín y el peligroso desprendimiento del recubrimiento de la fachada del nuevo edificio de postgrados de la Universidad de los Andes,  dos de las obras elogiadas en el articulo y  desafortunadamente seleccionadas en la Bienal. Porqu

Para la pre inauguración de la flamante sede del Deportivo Cali, cerca de Palmira, se anuncio lo fácil que era llegar. Pero el caos vehicular fue tal que muchos sólo pudieron ver el segundo tiempo del partido,  y apenas habría una tercera parte de su aforo. Le consta al ex Director de Planeación de Cali, Juan Carlos Ponce de León,  que sabia de los problemas de estacionamiento pues lo habían consultado a última hora para tratar de solucionarlos, y quien tampoco pudo entrar. Por lo visto en Planeación de Palmira, en donde supuestamente se aprobó la obra, no los consideraron, ni en la del Departamento, pues el trancón ocasionado por la estrechez del único acceso al nuevo estadio termino afectando a La Directa (como se llamó originalmente), por lo que muchos viajeros debieron perder sus vuelos. Ahora tendrán que comprar mas terreno para solucionar al menos los estacionamientos, y costará mucho mas. Pero eso es parte del interés en valorizar cañales en los municipios vecinos mediante eq

Se estima que hay cerca de millón y medio de indígenas en Colombia (El País, 27/10/2008), es decir algo mas del  3%  de sus cerca de 45 millones de habitantes. Y que cuentan con un poco menos del 3% del territorio nacional para trabajar, una proporción apenas menor que la del resto de la población (disponen del 27%, pero el 90% son selvas, parques naturales o no laborable). El problema real de los 718 resguardos no es tanto de tierra como de técnica, trabajo, vías, transporte, energía limpia, agua potable, higiene, salud, educación, información,  seguridad y justicia; el mismo que el de muchos campesinos. El respeto de sus culturas no debería significar su marginación y atraso,  ni que no tengan los mismos derechos y deberes de los demás colombianos. Y sobre todo de los habitantes de un planeta en que se han acelerado tanto las transculturaciones  y unificado los problemas, que hay que redefinir conceptos como culturas, minorías, deberes colectivos y libertades individuales. Del pasad

Como  lo observa oportunamente el arquitecto Hugo García,  ni los promotores ni los autores del proyecto del Parque del agua  tuvieron suficientemente en cuenta los problemas vehiculares que generaría. Pese a que se ha pensado principalmente para las clases populares, que no poseen vehículo, la concentración de actividades programadas para el mismo llenaría la Circunvalación en toda la extensión del parque y las vías cercanas de San Antonio y Arboledas, y sus  andenes,  de carros,  motos,  taxis y buses esperando clientes, y vendedores ambulantes y raponeros. Además de construcciones fijas y temporales, y todo lo que en nuestro medio brota en torno a este tipo de sitios, acompañado del ruido de “músicas” varias y basuras que nunca se recogen. Como nos lo señala, basta ver lo que pasa los fines de semana alrededor de la estatua de Belalcazar o cada vez que instalan una Ciudad de Hierro, o con los vehículos parados a lo largo de la circunvalación, que anulan casi carril y medio de la ví

La única razón dada para convertir el Parque del acueducto en el Parque del agua es que es un símbolo de la ciudad y que allí estuvo su primer acueducto (El País 19/10/2008). Pero justamente por eso habría que conservarlo tal cual, y por lo demás el que abasteció las pilas públicas data de 1778, y solo en 1916 se inicio uno a presión anterior al actual (A. Gómez y otros: Historia de Cali  (1536-1986) , 1986). Y por esto seria preferible hacerlo al lado del Río Cali, de donde se ha tomado el agua desde su fundación. Entre el Zoológico y el Jardín Botánico estaría cerca a esas primeras bocatomas, formaría claramente parte del Corredor Cultural y Ambiental del Río Cali, y concientizaría a los ciudadanos no apenas de la importancia de cuidar el agua si no los ríos.           Y por supuesto la Cámara de Comercio podría seguir  con su loable iniciativa de darle cuidados especiales a los 1.396 árboles que lo necesitan en el Parque del acueducto, y sembrar otros 1.530, mejorando ambienta

Lo es sin duda arrasar con El Dorado y el botín solo será para los que construyan otro aeropuerto pero en el mismo sitio y pagado por todos como si fuéramos ricos. En realidad solo habría que hacer un nuevo terminal, como se realizó en París, Londres, Madrid o México, o sencillamente nuevos muelles, mas grandes y autónomos como se usan ahora y se hizo en Panamá. Es lamentable que aun muchos allá tampoco entienden la importancia de conservar una imagen identificada por varias generaciones con Bogotá y Colombia, y que las ciudades se hacen agregando edificios y espacios urbanos mas que remplazándolos. Que fue lo que penosamente pasó en Cali a lo largo del siglo XX, pues actuamos como nuevo ricos avergonzados de su pasado a pesar que en muchos casos era de lejos mejor y mas bello que su presente. Y ahora, como si fuéramos inmigrantes que todavía no se ponen de acuerdo con su futuro, queremos transformar el Parque del Acueducto, el mejor, mas bello y democrático de Cali, y sin conside

Recordaba Álvaro Camacho (El Espectador, 24/08/2008) el importante trabajo de Orlando Fals Borda sobre la actualización de la división político administrativa del país, al que dedicó sus últimos años. Y que los que más se oponen son los vallecaucanos y antioqueños pues los primeros no están dispuestos a “perder” el Pacifico, y ahora a Sevilla, y los segundos el Urabá. Pero también habría que incluir a los caucanos que no querrán que Santander de Quilichao y demás municipios vecinos que están en el valle geográfico del Rió Cauca pasen al Departamento del Valle del Cauca. Es lamentable que los intereses clientelistas de los políticos colombianos impidan, casi veinte años después, que se cumpla con este compromiso de la Constitución de 1991, pues lo único que se ha logrado fue que se convirtieran en departamentos las intendencias y comisarías. Nada les importa que se mantengan exabruptos como el de que Cali este desparramada en siete municipios de dos departamentos, porque el problema no

Tan era imposible pasar bien el Mio por la Calle 13 que en su momento pensaron enterrarlo debajo. Pero era tan costoso, y a cielo abierto, como lo propusieron, tan inconveniente para la continuidad urbana del Centro, y tubo tanta oposición, que se descarto la idea. Pero finalmente fue la pata la que se metió toda en la 13. Todo por no usar la Calle 15 para los dos sentidos,  como proponía el Plan del Centro Global que hicieron hace unos años las universidades del Valle y San Buenaventura y la SCA, bajo la coordinación de la Sociedad de Mejoras Públicas. Terquedad que nos costará un ojo de la cara no solo por las previsibles demandas de los propietarios, comerciantes y vecinos directamente afectados, sino por que comprometerá el buen funcionamiento del Mio, y sobre todo porque poco a poco deteriorará aun mas esa parte del Centro y con el Cali toda. Es el sino de una ciudad manejada con el prurito de cambiarle la cara, especialmente a partir de los Juegos Panamericanos, pero ahora con l

Nuestra publicitada arquitectura reciente no pasa de calcar sin imaginación las formas de moda de las estrellas internacionales. Además, como concluye un articulo de Semana sobre el tema (22/09/2008 ), “varios de esos proyectos se han venido deteriorando con el tiempo, han quedado inconclusos o no cumplen a cabalidad sus propósitos porque están en continua reparación”. El hecho lamentable es que nos preocupamos mas por las imágenes de moda y los premios que por la realidad de las ciudades y  edificios en los que tenemos que vivir. Carecemos de ese sentido de pertenencia y  lo pertinente que les permite a los venecianos, por ejemplo, protestar por el nuevo puente sobre el Gran Canal, cuya justificación es que hasta Venecia, que rechazo bellos proyectos de Wrigth y Khant, tenia que tener un puente de Calatrava, una de las estrellas de moda por estos días. Arquitectura espectáculo promovida por los políticos locales buscando el “efecto Bilbao” pues el de su conocida bienal se agota año a

El que aun algunos consideran el edificio más importante del fin de siglo “peló el cobre”. Su forro de caras laminas de titanio, cada vez mas manchadas, abolladas y rayadas, y desde el principio abombadas, y de difícil mantenimiento y reposición, anuncia su vejez de latas baratas, que fue precisamente como Frank Gehry comenzó como escultor su arquitectura espectáculo en California. Solo al atardecer y caminando medio kilómetro al otro lado de la Ría, o coronando los seis pisos del cercano puente, se puede apreciar su fotografiada belleza: el altísimo pórtico, reflejado en el agua, dividiendo sus retorcidos volúmenes como en una gran fachada clásica. Sin embargo, la entrada está es al otro lado, en el que las divulgadas fotos, desde la estrecha calle que allí desemboca, ocultan los sosos volúmenes azules de las oficinas. Y debajo de su desmedido letrero está es la terraza de la cafetería, y hay que bajar por una escalinata incomoda, igual que la que rodea el edificio, o la que lleva al

Que vergüenza la inseguridad de Cali. Imperdonable la falta de vigilancia adecuada del Palacio de Justicia, blanco evidente del terrorismo. Deplorable la pusilanimidad de los terroristas, el saqueo posterior al atentado y el decir ahora que lo convertirán en un centro comercial para vendedores ambulantes. Irresponsable la falta de vigilancia de las estaciones del Mio, que se han debido instalar de último, y su equivocado diseño. Pese a su  altísimo costo facilita la vandalización, robo o daño de muchas de sus partes, como ya ha pasado. Que decepción las obras del Mio, casi todas mal diseñadas, construidas y terminadas, y ya medio desbaratadas, como los jardines y los separadores, o los pasos pompeyanos cuya torpe localización impide que muchos sean usados. ¡Y que tal la Calle 13!           Que vergüenza el pésimo ejemplo de los motociclistas de la Policía que andan por los andenes, o en contravia o se pasan los semáforos en rojo. Y, claro, los muchísimos conductores que hacen lo mis

Hacerlo antes de traer las bestias fue decir año tras año que la Circunvalación estaría lista para la siguiente Feria, que se terminaría la Petar, que se cerraría el basuro de Navarro o que con toda seguridad el Mio funcionaría para el fin de cada uno de los últimos años. Y ahora lamentablemente lo repetimos con el Parque del agua, al que la única explicación de su tan amplia difusión en los medios, antes de que se cumplan los tramites para su aprobación, es querer imponerlo como sea en el Parque del Acueducto, al que contra toda evidencia se considera “sub utilizado”, y pese a que se “entiendan” las razones para no hacerlo allí. El problema es que este parque es patrimonio de la ciudad y está en el área de influencia de la capilla de San Antonio, propuesta como Monumento Nacional (Resolución 002 12-III-1982). Por lo tanto hay que cumplir primero leyes y normas (o proceder a modificarlas), pero no darlo por hecho ni recurrir a la autoridad de Rogelio Salmona quien nada pudo saber del

Que maravilla que Cali pudiera estar activa 24 horas, como propone el Comandante de la Policía, y que todos los usos del suelo fueran permitidos en todas partes, para que todos  pudiéramos disfrutar de su animación urbana ininterrumpidamente, caminándola agradablemente o trasportándonos rápido de un lugar a otro. Como en una ciudad de verdad, como muchas en Europa y América, sobre todo en el verano. Y Cali además podría serlo todo el año: la sucursal del cielo, otra vez, porque hace medio siglo casi lo fue. Solo se precisa una permanente, intensa y constante educación ciudadana por muchos años, con la contribución de colegios, universidades, periódicos y televisión. Similar a la del “bobo vivo” pero muchísimo mas larga y amplia. Y por supuesto el control efectivo y a toda hora de la delincuencia común, las infracciones y consumo de alcohol y drogas de los conductores, y el estacionamiento de los carros en todas las calles, por parte de una policía municipal, enérgica pero amigable, y

Sería lamentable que un muy bueno y oportuno aporte para la ciudad, liderado por la Cámara de Comercio de Cali, se viera frustrado por insistir en hacerlo en donde no se debería. El hecho es que Mauricio Sánchez, miembro de la Junta de Acción Comunal de San Antonio y los muchos vecinos de San Antonio que se han manifestado al respecto, tienen toda la razón en oponerse a la modificación radical, con senderos, edificios y estacionamientos, del actual Parque del acueducto. Es todo un despropósito que para hacer algo bueno haya que eliminar otra cosa igualmente buena, y sin duda el parque existente allí es el mas bello de Cali, y, contrario a lo que se ha dicho, no precisa de ninguna intervención, aparte de retirar los “mogadores” y columpios que últimamente se le pusieron. Y por supuesto un mejor conocimiento de las implicaciones urbanas y ambientales del proyecto nos debería incumbir a todos,  por su importancia, significado y costo para la ciudad, comenzando por el Alcalde, la Secretar

Que equivocación fatal la de los edificios codiciosamente altos, las mas de las veces de frívola arquitectura “espectáculo”, que acechan este Centro Histórico, patrimonio de la humanidad, desde Bocagrande, El Carnero y La Matuna. Que pichicata la Avenida Heredia que pasó lamiendo los baluartes y que ha debido ser solo un paseo para coches y peatones al nivel de la base de la muralla, no importa que el mar se le metiera en ocasiones. Que atarvanería la de las “narcoburbujas” con placas del interior que circulan atropellando por las estrechas calles coloniales y de los taxis cartageneros que las llenan de ruido, porque ha sido imposible sacar los carros de ahí. Y como si no fuera suficiente, pasaron el transCaribe, peor de invasor que el Mio, enfrente de la Puerta del Reloj. Lamentables las sobre-elevaciones de los dos principales hoteles de la ciudad que no se contentaron con ser de menos pisos; las restauraciones que no lo son sino de nombre y las fachadas de colorinches, cada vez m

Cuando se va a fotografiar un edificio público o de uso público, o que resulta ser de un narcotraficante o un simple rico, y desde luego cualquier instalación militar o de la Policía, siempre aparece un guarda privado, un agente o un soldado que dice “esta prohibido”. ¿Desde cuando aquí no se puede fotografiar el espacio urbano público? Queda la pregunta de si es inconstitucional prohibirlo pero sin duda es hoy en día una medida idiota. El que quiera lo puede hacer fácilmente con un teleobjetivo, disimuladamente con una pequeña cámara o teléfono celular, diciendo que es para un noticiero (nos fascina salir en la TV), dándole unos pesos al guarda, entrando a Earth-Google, o simplemente copiando las fotos que ya se hayan publicado.           ¿Será que a algunos no les conviene que se vea lo que nos han hecho y por eso dan instrucciones para que no se pueda fotografiar? Pero lo cierto es que la mayoría, con actitud de porteros, solo quieren ocultar su falta de autoridad real con el aut

Esa arquitectura que en otras partes los medios han denominado 'espectáculo' , precisamente por sus formas espectaculares, está llamada a su rápida desaparición “para formar parte de la historia” , como lo dice Arturo G. de Terán (El arte en la arquitectura de hoy hacia mañana, 2008). En un contexto dominado por la forma de los edificios, más que por lo que debe resolver su arquitectura de frente a ciudadanos y ciudades, aun algunos arquitectos consideran que sus obras son “la esencia del arte”. Por lo contrario, lo que precisamos es que esas formas sean eficaces en el uso de la energía y el agua, funcionales, confortables, flexibles, seguras e integradas creativamente a entornos pre existentes, y que además resuelvan los problemas urbanísticos de la ciudad, pensando en la calidad de vida de sus usuarios. En definitiva, una arquitectura de interés social con versatilidad de usos “que el arquitecto tratará de convertir en arte”. Por supuesto podemos equivocarnos en el empeño, “

La mayoría de los alcaldes, concejales, funcionarios y lideres cívicos, que han intervenido en el espacio público de Cali en las ultimas décadas, no han sabido mirarlo. Su insensibilidad visual y espacial, y su falta de conocimientos en el tema, es lamentable. No entienden que la belleza y gracia de una ciudad es fundamental para la calidad de vida en ella. Ni, menos aun, que está debería ser su principal preocupación. Miopemente creen que es un lujo al que después se puede acceder, o que solo es un problema de decoración, que ni siquiera es refinada, y no, por lo contrario, un punto de partida. Igual que nuestros muy recientes ciudadanos, que necesitan con urgencia educación cívica y urbana y no apenas la formal, nuestros dirigentes precisan de formación estética y cultural, y no solo gerencial. Eso les ayudaría a ver que la verdadera democracia no es apenas la política sino y sobre todo la cultural. La que permite que la gran mayoría de los habitantes de una ciudad convivan pacifica

Hace medio siglo, cuando se iniciaron en el mundo diversos programas institucionales de control de la natalidad, aquí la izquierda decía que la idea de una explosión demográfica era un montaje imperialista de la CIA. Pero el hecho es que después de mas de treinta milenios de existir la especie y cerca de diez desde que hay historia, pronto seremos mas los vivos que todos los muertos desde el inicio de la humanidad. Durante muchísimos siglos la gráfica del crecimiento demográfico es casi horizontal y ya todos están muertos, mientras que en el último es casi vertical y casi todos estamos vivos , d ebido a una mayor expectativa de vida y una menor mortalidad infantil. Pero podremos sufrir una implosión si no se toman de inmediato correctivos ya que todos estamos consumiendo y contaminado muchísimo mas.           En unas cuantas décadas de nuevo los vivos podríamos ser menos que todos los muertos y en un mundo globalizado todos sufriremos las consecuencias pero, como siempre, los que

Las ciudades se generaron en un lento proceso, de lo natural a lo cultural, como pasó hace milenios en Mesopotamia. Las viviendas se juntaron para protegerlas con una palizada, o emplazarlas cerca a un vado o cruce de caminos o a su largo, para cotorrear y comerciar mejor, o al lado de un lugar sagrado, para acoger y explotar a los peregrinos, o cerca a un puerto seguro o alrededor de una colina o fortaleza buscando su protección (Lewis Mumford: La cultura de las ciudades, 1938). Naves rectangulares formaron desordenadas manzanas con patios, y se circulaba por lo que sobraba entre ellas y que ahora llamamos espacio urbano. Calles posteriores se trazaron con alguna de las pocas maneras posibles (Sibyl Moholy-Nagy: Urbanismo y Sociedad,1968), deparando nuevas emociones en sus recorridos y, cuando crecieron, se rodearon de murallas y surgieron los arrabales. Los egipcios las trazaron ortogonalmente para los obreros que levantaron las pirámides, los griegos para sus colonias, los romanos