BBC - TEXTOS - CIUDAD

Ya lo manifestó Gustavo Moreno hace unos días en su columna de El País de Cali: el sueño de Bolívar se volvió una necesidad inaplazable. Pero no es simplemente comercial. Compartimos con Venezuela, Ecuador y Panamá, geografía e historia, climas y paisajes, y tradiciones urbanas, arquitectónicas y constructivas antiguas y modernas. Somos el trópico latinoamericano. Cali y Caracas tienen sorprendentes aspectos en común relativos a sus gentes, panoramas y meteorología. Su estupendo metro, con sus estaciones abiertas al cielo, ha debido ser el modelo para el nuestro que puede aun estar todo él a la luz del día. El Edificio Venezolano, donado generosamente a Cali por los venezolanos después de la explosión del 7 de agosto de 1956, es uno de los mejores de la ciudad. Es análogo a los diseñados para Caracas por Carlos Raúl Villanueva, autor tambien de la admirable sede de la Universidad Central de Venezuela, hoy Patrimonio de la humanidad, a quien deberíamos estudiar, junto con pocos otros

Entre las muchas obras del gobierno de Rojas Pinilla, como el aeropuerto El Dorado en Bogotá, hace medio siglo se rectificaron y pavimentaron con concreto las carreteras de Cali a Jamundí, Palmira, Florida y Yumbo. Esta última, que fue la primera, era paseo único y obligado de caleños y visitantes a comer pandebono al caer la tarde o los domingos y feriados. Pese a que se construyeron muy bien, al contrario de las obras públicas actuales, hace unos años finalmente comenzaron a desbaratarse después de décadas de escaso mantenimiento e incremento del trafico pesado y de transporte de caña, para el que no estaban calculadas. Hoy, a excepción de la que lleva a Jamundí, que fue rehecha pero cuya ampliación está aun sin terminar, son una verdadera vergüenza y su lamentable estado origina a diario accidentes al tratar los vehículos de esquivar los cráteres que no huecos de los que están llenas. Accidentes que difícilmente se evitarán al llevar las luces encendidas, como se exige ahora, sobr

El estudio privado que se hizo para localizar el futuro centro de convenciones de Cali se realizó considerando lo conveniente para su funcionamiento mas no también para la ciudad, y mucho menos para su centro histórico. Los estudios oficiales que indican que se debería hacer muy cerca al centro, en las viejas instalaciones de la Industria de licores del Valle, miran por lo contrario y en primer lugar su conveniencia allí para Cali y la región. Lo cual es clarísimo sobre todo si se piensa que va ha ser financiado principalmente con el dinero de los contribuyentes cuyo beneficio esta por encima de otros intereses particulares o gremiales. Y aunque fuera una iniciativa únicamente particular, la ciudad tiene el deber de analizar en donde es mejor para todos en el futuro. Este pequeño detalle fue el que también se paso por alto cuando se sacó la Universidad del Valle al lejano sur de Cali, no urbanizado en ese entonces, lo cual solo beneficio a los propietarios de las tierras alrededor.

Cuando se preguntaba a los extranjeros, que fueron muchos, por que vivían en Cali, invariablemente hablaban de su clima. Sus otras razones tenían que ver con la calidad de la vida en la pequeña ciudad que conocieron. Pero si bien no podemos recuperar todas esas cualidades si podríamos reemplazarlas. Cali no tiene que seguir extendiéndose con casitas ni aglomerándose con edificios innecesariamente altos. Aunque muchos ya no podrán vivir en las amplias casas con patios y jardines que hubo, si podrían habitar en buenos apartamentos en edificios de mediana altura compartiendo sus zonas verdes con los demás sin configurar odiosos guetos. El conjunto Camino Real del arquitecto Oscar Mendoza, levantado hace cerca de tres décadas en el sur de la ciudad, que combina casas con edificios que están adentro y afuera del conjunto, es aun el mejor de los ejemplos.           Hay que volver a habitar en el centro construyendo vivienda en sus sectores mas deteriorados. Regresar a él las entidades of