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"Que en las funciones de fiestas salgan los encierros de toros y a capitanear con ellos a los matachines" recuerda Gustavo Arboleda (Historia de Cali ) que se decía en la Colonia, pues la fiesta llegó aquí con Sebastián de Belalcázar y los toros mismos no mucho después. En la Plaza Mayor, además del mercado, habría ocasionalmente y acorde con la pobreza de la villa, cabalgatas, procesiones, desfiles, contradanzas, remates, edictos y ­presentación de armas. Para las fiestas se cercaba con madera su contorno, se levantaban palcos y, en medio de coloridos vestidos, banderas y gallardetes, se rezaba el Tedeum y caballeros montando a la jineta quebraban cañas y corrían toros. Estos fueron en la Nueva Granada la parte galante de las festividades civiles y religiosas. Con ellos se celebraban coronaciones de reyes y nacimientos de infantes, se festejaban los santos pa­trones y se agasajaban presidentes y obispos. Fue una fiesta integradora que caló hondo, dice Pablo Rodríguez (Lo

La Torre Mudéjar de Cali, el mas logrado ejemplo de esa arquitectura que floreció en la Nueva Granada en la segunda mitad del siglo XVIII, es coetánea de la iglesia de San Agustín (demolida), la espadaña de la Capilla de San Antonio y la ampliación y mejora de muchas casas de hacienda del Valle Geográfico del Alto Cauca usando ladrillo y techumbres de par y nudillo. Es tan evidente el mudéjarismo en estas construcciones que Santiago Sebastián infiere que aquí hubo por esa época un activo foco de descendientes de hispanomusulmanes ( Arquitectura colonial en Popayán y Valle del Cauca , 1965), como también lo hubo en Quito y Lima. Este mudéjarismo será lo que caracterice nuestra arquitectura colonial, pero no limitado a un ciclo histórico, dice él, sino como una constante. Novedad que permaneció en la ciudad y aun se ve en las pocas casas urbanas de tradición colonial que quedan, como la de Hernán Martínez Satizabal, ya de mediados del siglo XIX, algunos de cuyos rasgos mudéjares lleg

Sin duda debemos estar agradecidos y mucho por los árboles que ella sembró y cuidó con pasión en La Recta, entre Cali y Palmira, principalmente en el separador pero tambien a los lados, a lo largo de muchos años. Fue una tarea ardua pues la banca de la carretera no era el mejor suelo para ellos y no contó casi con ayuda; por lo contrario, una vez hasta la asaltaron. Pero lamentablemente no se asesoró con expertos en autopistas (a lo mejor ni siquiera los había en esa época aquí) o simplemente con conocedores del tema, y se empeñó en sembrarlos muy cerca de los bordes de las calzadas aunque del entonces Ministerio de Obras Públicas le advirtieron su inconveniencia cuando todavía era oportuno. Paradójicamente la tenacidad que le permitió sembrarlos le impidió hacerlo debidamente.           Cuando los árboles crecieron comenzaron a afectar la base de la carretera y a ser golpeadas sus ramas repetidamente por los camiones dañándolos y ocasionando accidentes cuando la lluvia descuelga a

Sistema es según el DRAE un conjunto de reglas o principios sobre una materia racionalmente enlazados entre sí, y también un conjunto de cosas que ordenadamente relacionadas entre sí contribuyen a determinado objeto, por su parte dice que integral es global, total. Por lo tanto el cacareado sistema integrado de transporte masivo para Cali no es sistema ni integral ni está integrado a nada. Son solo unas pocas rutas de buses articulados de plataforma alta y combustible fósil, los que ya hace años vienen siendo reemplazados en todo el mundo por los de plataforma baja, incluyendo articulados, extra largos y de dos pisos, a gas o hidrógeno o al menos con filtro catalizador.           Lo que se ganaría con los buses propuestos, pues indudablemente serian mucho mejores que los camiones adaptados que ahora tiene Cali, se perdería con la destrucción final de la Calle Quinta y los trancones que su trafico actual llevaría a otras calles, afectando barrios y viviendas a los que como todo aquí

A buena hora la Tertulia reanuda las exposiciones de arquitectura, iniciadas con mucho éxito años atrás con cuatro muestras muy concurridas, entre las que se destacaron la del grupo "Utopía" de Medellín y la de "Nueva arquitectura colombiana" pero que lamentablemente había abandonado. Como se sabe de siempre la arquitectura es la madre de las artes plásticas pues no solo las antecede sino que las contiene. Además, como lo dice Lewis Mumford, un edificio simplemente por su tamaño no puede evitar emocionar. La gente va a Bilbao mas a ver el museo de Frank Ghery que el arte que allí se muestra o por lo menos también.           Hacer exposiciones de arquitectura es saludable para la arquitectura, y por lo tanto para las ciudades, pues permite su conocimiento, difusión y crítica. Pero disfrutarlas como una exposición de pinturas u objetos no deja de ser equívoco ya que los edificios no se pueden apreciar de veras sino recorriéndolos y habitándolos. Lo que se debe ver

Durante varios años los vecinos de Normandía tuvieron que soportar la algarabía, tumulto y desorden de las   mal llamadas “tascas”, instaladas a la orilla del Río Cali con motivo de la feria, pese a que era violado su derecho constitucional a la tranquilidad y movilización. Su inconveniencia fue tan evidente que finalmente se trasladaron a otra parte, cosa que esos funcionarios que elegimos para que administren con autoridad permitieron minimizando apenas algunos de sus aspectos negativos, pues en general lo que suelen hacer es disponer de la ciudad con autoritarismo. Para tapar un hueco abrieron otro. Normandía por Versalles.           De nada valieron las consideraciones de los vecinos de San Vicente y Versalles que con razón le recuerdan a Corfecali que tres clínicas están a pocas cuadras del parque pues tal parece que en Cali hasta los enfermos tienen que participar obligatoriamente de su feria. Tampoco importan los daños irreversibles que se puedan ocasionar a sus jardines, ni

A la memoria de Antonio María Valencia           En 1935 el Municipio de Cali in­vitó a los ingenieros y arquitectos ac­tivos en la ciudad a participar en un concurso para el diseño de las instalaciones definitivas del Conservatorio, fundado pocos años antes por el maestro Antonio María Valencia quien veía en la arquitectura de la sede un avance real en la promoción de las nuevas formas artísticas en general. Pero solo tuvieron 27 días para “formular, pensar, estudiar, madurar y dibujar el anteproyecto..." (Relator, 7 de Junio de 1935). Al no llegarse a ninguna decisión, al año siguiente Valencia impulsó desde Bogotá, y con el apoyo del Ministerio de Educación Nacional, el que sería el proyecto definitivo, del ingeniero antioqueño Ga­briel Villa Hausler de la firma Gómez & Villa. La construcción del edificio, calculado por el ingeniero Arturo Yusti, atravesó enormes dificultades, pero el empeño puesto por el maestro Valencia consiguió que fuera finalmente terminado y dota

Analizando los proyectos seleccionados, expuestos desde ayer en el vestíbulo de la Estación Central, tal parece que los arquitectos colombianos nos preocupamos mas de la apariencia de los edificios que de cómo conforman las ciudades. Inquieta que nuestra referencia común en Latinoamérica sean principalmente las revistas españolas, a pesar de las muy buenas que hay en algunos de estos países pero que son desconocidas en los demás. No nos interesan los problemas que compartimos ni sus soluciones, pero tampoco las ajenas: solo las imitamos. Ignoramos la arquitectura tradicional del mundo llamado subdesarrollado, generalmente maravillosa, pese a que compartimos antiquísimas tradiciones, climas, paisajes, problemas y recursos; ni nos interesa su arquitectura contemporánea. Obras significativas para nosotros, como la de Hassan Fathy en Egipto, Sir Geoffrey Bawa en Sri Lanka, Charles Correa y Raj Rewal en la India, Sedad Eldem en Turquía y muchos otros en Marruecos, Egipto y Corea, Singapor

“Después de todo, la arquitectura es un arte, y desde tiempo inmemorial se ha considerado uno de los más importantes. Los edificios bellos […] han conmovido a los hombres mas hondamente que cualquier otra obra de arte […]” decía por 1932 un tal R. Blomfield, citado por William J. R. Curtis en “La Arquitectura Moderna desde 1900”, su conocida historia de 1982, una de las más recientes. Pero como decía Luis Barragán, el famoso arquitecto mexicano, la belleza solo les interesa a los primitivos y a los muy cultos, pues a las clases medias, en su mediocridad, precisa él, apenas les interesa el confort; y la seguridad, se puede agregar hoy en Colombia, por ejemplo. De otro lado, Bruno Zevi agrega que   “[…] en arquitectura el valor artístico no se refleja en un valor económico, las casas antiguas o modernas se venden a tanto por habitación, y un edificio de Sagallo, Ammannati, Wright, Le Corbusier o Aalto no tiene más valor comercial por el mero hecho de que la critica ha establecido que

La Industria de Licores del Valle, que se trasladará del todo a sus nuevas instalaciones de Rozo en enero de 2003, encargó un estudio de prefactibilidad urbanística, arquitectónica y financiera, llevado a cabo por un grupo interdisciplinario, para definir la vocación, uso y factibilidad económica de sus actuales instalaciones en la carrera primera, dentro de la visión determinada por el P.O.T. de Cali. El potencial del sitio es enorme por estar adyacente al área central de la ciudad, con cuyo centro se relaciona por el par vial del Río Cali y por el rió mismo, y por su fácil comunicación con el resto de la ciudad, y la región, por la vía férrea y el par vial de las calles 25 y 26, que la atraviesan desde Yumbo a Jamundí. Sería el inicio de una renovación urbana a fondo de este amplio sector (El Hoyo, El Piloto, El Porvenir y Fátima), actualmente totalmente fragmentado, lo que sería de beneficio indudable para Cali por estar en el centro geográfico de su (futura) área metropolitana.

        En Cali son por miles los avisos, propagandas, negocios, almacenes, restaurantes, cafeterías, talleres, vendedores de la calle y automóviles de toda clase, incluyendo los de la policía, que invaden los  estrechos e incómodos andenes de la ciudad, que son el único espacio urbano público destinado a los peatones -a la gente- en sus calles. Pero lo mas grave es cuando los ocupan entidades que se consideran respetables como los hoteles, las clínicas o, peor aun, el Estado mismo. Con su mal ejemplo ¿cómo pretender que los necesitados trabajadores informales no lo hagan?          No solo son los feos, antipáticos y por supuesto ilegales avisos de “parqueadero exclusivo” con los que cualquier avivato privatiza de hecho las calles y andenes, sino la construcción misma en dicho espacio público de parqueaderos, “exclusivos”, claro está, incluso en los andenes de las riveras del mismísimo Río Cali. Así lo hicieron sin el más mínimo pudor la Clínica de los Remedios y el Hotel El Obelisc

Mohamed Ali, Virrey de Egipto, buscando el soporte de los franceses, le regaló en 1829 a Carlos X uno de los mellizos ordenados por Ramenesses II El Grande para presidir los pilonos exteriores del templo de Luxor, aunque allá dicen (criticando el asunto) que lo cambió por el reloj de la Mezquita de Alabastro de El Cairo. De 220 toneladas, 25 metros de altura y 3.300 años de antigüedad, llegó a París cuatro años después, ya en tiempos de Louis Philipe, junto con dos de las seis estatuas que los acompañaban. Fue instalado en la Plaza de la Concordia, rebautizada así después de que El Terror había guillotinado allí 1.343 cabezas a partir de 1793. A Inglaterra, buen diplomático que era, le dio el llamado “Aguja de Cleopatra”, del templo de Heliopolis y ordenado en realidad por Tuthmosis III, cuyos 20.88 metros con toda seguridad ocultó a los ingleses, que lo instalaron en Londres en el Thames Embankment.           El obelisco, uno de los primeros símbolos de la arquitectura del antiguo

Las Torres del Parque (1964 a 1970) pronto se sumaron a la Plaza de Bolívar y Monserrate como lugares emblemáticos de Bogotá. Con la Catedral (1807 a 1949), el Capitolio (1847 a 1926), la Gobernación (1918 a 1933), el hoy Museo Nacional (1850) y varias iglesias y claustros coloniales que quedaron, son sus edificios más reconocidos. Son como San Felipe (1760 a 1793) para Cartagena o la catedral (1889 a 1931) para Medellín o Manizales (1927 a 1930), o para Barranquilla la Aduana (1921 a 1925), El Prado (1927 a 1930) o el Centro Cívico (1945 a 1952), o en Cali el Palacio Nacional (1924 a 1926), La Ermita (c.1940), la Estación Nueva (1949) o lo que fué el Alférez, estúpidamente demolido en 1973. Las Torres Del Parque se reconocen como los mas importantes edificios modernos del país y de los mejores de Latinoamérica. Premio Nacional de Arquitectura y Monumento Nacional de Colombia, han aparecido en muchas publicaciones. Es difícil encontrar intervenciones modernas, sobre todo de vivienda, q

Sin duda el transporte público es crucial para Cali. Y, desde luego, con el tren ligero sería necesario que los buses y busetas cambien sus rutas actuales para alimentarlo, lo que implicaría uno o dos transbordos y meterse con el poderoso y poco imaginativo gremio de los transportadores. Pero, ¿será la solución una versión empobrecida e improvisada a última hora del TransMilenio de Bogotá? ¿Qué se pretendía llamándolo igual cuando lo único que –desafortunadamente- tienen en común son los buses de plataforma alta y los aparatosos paraderos elevados 90 centímetros sobre las calles? ¿Es correcto decir que es un “sistema” cuando no involucra a las otras tecnologías de transporte con que cuenta la ciudad, ni mucho menos a los peatones? ¿Es progreso una tecnología obsoleta cuando en todas partes se están usando buses de plataforma baja, a menos de 20 centímetros del anden, y que funcionan con gas o tienen filtro catalizador? ¿De verdad creen que van a sacar de circulación los mas de 1000

Allí estaba, escondidita en el interior del periódico: el gobierno colombiano iniciará una campaña para contrarrestar el alarmante crecimiento de embarazos de adolescentes, el mas alto de América Latina. Ciegos y sordos por prejuicios políticos, sociales o religiosos, oscurantistas e hipócritas, hemos por años intentado tapar lo grave que ha sido para el país su desbordada demografía, que si bien había disminuido fuertemente, últimamente ha vuelto a aumentar. Sus cantidades cada vez mayores generaron a mediados del siglo XX una acelerada migración del campo, pueblos y pequeñas ciudades a las más grandes, a las que la gente vino en busca de trabajo, seguridad, educación, recreación y libertad, con el resultado de que, al contrario de hace medio siglo, ya casi el 80% vivimos en ellas, y el 17% en la capital. Pero no sabemos vivir juntos, nadie nos lo ha enseñado ni hemos tenido suficiente tiempo para aprender solos; olvidamos los comportamientos del campesino, que solo está con los d

Una de las obras mas interesantes y bellas de las muchas que se han realizado en Berlín en los últimos años, ahora que es nuevamente capital de Alemania, es un largo y alto muro, quebrado como solía hacerlo el gran arquitecto finlandés Alvar Aalto, conformado por grandes persianas de bronce verde, al lado del Tiergarten, el gran parque de la ciudad, en un barrio en donde había antes de la Guerra diversas embajadas, entre ellas las de Finlandia y Suecia, las que cedieron sus lotes adyacentes para el proyecto. Adentro están, formando una plazuela y separadas por evocadores espejos de agua, los edificios de cinco pisos de las misiones de Islandia, Noruega, Finlandia, Suecia y Dinamarca, mas un edificio de servicios comunes y un parqueadero en el sótano. El conjunto fue el resultado de un concurso entre arquitectos de la Unión Europea, que ganaron Alfred Berger y Tina Parkinen; y cada una de las embajadas, el de otros entre arquitectos del respectivo país.           Interesante ejemplo

Este fue el tema del encuentro promovido por la Asociación Colombiana de Ingenieros, ACIEM, Capítulo Valle, pero, lástima, pensaban era en otra cosa. Ninguno de los otros expositores ligó su discurso con esa cuestión apasionante y compleja que es la belleza. Pero al menos algunos asistentes quedaron con la inquietud de que la estética urbana es cosa distinta de lo que hoy se cree aquí, y que es definitiva para la calidad de la vida en las ciudades. ¿Como embellecer lo que ya lo es? Que más bello que el valle del Río Cauca. O que Cali, entre dos bellos cerros, atravesada por un río, bello como el poema de Eduardo Carranza, inmersa en una frondosa y variada vegetación y con los bellísimos Farallones de fondo. Sus ríos y riveras son prodigiosos. Son bellas su Torre Mudéjar, La Merced y San Antonio, y las calles tradicionales, y lo son también, aun cuando con belleza prestada, su Palacio Nacional, el Episcopal, sus dos teatros y hasta la Ermita y no pocas avenidas. Muchos edificios y c

A la memoria de Clarita Gómez de Melo           Bruno Zevi afirma (Architectura in nuce, 1964 ) que todo gran arquitecto es un gran poeta. Lo cierto es que la arquitectura, como la música y la poesía, se compone, no se dibuja. Mientras en el dibujo, el dibujo mismo es su fin, en la arquitectura, como en la pintura y la escultura, solo es un medio para visualizar su composición.      La arquitectura, la pintura y el dibujo son consideradas, con la escultura y la cerámica, artes plásticas por definición pese a lo diferentes que son. La realidad es que apenas comparten el trabajar con formas, luces y sombras (las de la arquitectura se mueven o desaparecen) y colores, tonos y texturas que se ven. Pero mientras el espacio en la pintura y el dibujo es una ilusión visual en la arquitectura se trata de un ambiente real que también suena, se toca, huele y cambia de temperatura; y que casi que es la arquitectura misma.           La arquitectura y la escultura trabajan con volúmenes y esp

Son a la vez expresión colectiva e individual. De cada época y de siempre. De cada lugar y de todos los lugares. "La arquitectura -escribió Sir Joshua Reynolds, el famoso pintor- recurre directamente, como la música, a la imaginación sin que intervenga ningún genero de imitación […] En manos de un hombre genial, es capaz de inspirar sentimientos y de llenar la mente de ideas grandes y sublimes." A diferencia de otras artes son abstractas, pues no hay que confundir la ornamentación arquitectónica con la arquitectura ni los sonidos naturales incluidos en la música con la música. Y se piensan previamente, por eso hay composiciones e interpretaciones, proyectos y edificios; antes, cuando no se redactaban, "partituras" y "proyectos" reposaban en las tradiciones orales. El boceto de una pintura o escultura o el guión de una película no son lo mismo que una partitura o un proyecto arquitectónico; en estos están completas y definitivas todas las instrucciones pa